Ce que le taux nominal ne montre pas
Le taux nominal, souvent mis en avant, ne reflète que le coût du crédit lui-même — il exclut l'assurance emprunteur, les frais de dossier, les frais de garantie et les frais de courtage éventuels. Deux prêts au même taux nominal peuvent donc avoir un coût total très différent une fois ces éléments ajoutés.
Un taux qui intègre légalement tous les frais obligatoires
Le taux annuel effectif global (TAEG) est encadré par la loi et doit inclure l'ensemble des frais obligatoires liés à l'obtention du crédit, exprimés sous forme d'un taux annuel unique. C'est cette exhaustivité qui en fait l'indicateur de référence pour comparer objectivement deux offres, quelle que soit leur présentation commerciale.
Un plafond légal à ne pas dépasser
Le TAEG est aussi la référence utilisée pour vérifier qu'un crédit ne dépasse pas le taux d'usure, le plafond légal au-delà duquel un établissement n'a pas le droit de prêter. Comparer systématiquement le TAEG plutôt que le taux nominal évite donc à la fois les mauvaises surprises et les offres en réalité peu compétitives malgré un affichage attractif.